马斯克和推特社交平台或将面临着重大且可能代价高昂的法律风险

　　2023年3月10日讯：美国联邦贸易委员会（FTC）针对推特的最新调查表明，在新老板埃隆·马斯克试图带领该让公司重新走上长期盈利之路之际，这家社交平台面临着重大且可能代价高昂的法律风险。

　　本周早些时候有媒体报道，美国联邦贸易委员会最近几个月向推特发出了数百份书面要求，显示该机构正在调查马斯克个人在推特大规模裁员、迅速改变推特功能以及与记者分享公司内部记录等重大决定中所扮演的角色。

　　大多数私营公司都可以做出这样的决定而无需向监管机构做出解释，只要这些决定不违反法律即可，但推特不同。在上述一系列举措中，该公司违反了保护用户隐私和安全的承诺。自2011年以来，推特不断收到联邦贸易委员会的各种命令。去年，作为1.5亿美元和解协议的一部分，该公司同意接受新的、更严厉的制裁。

　　如果推特没有履行在协议中做出的承诺，联邦贸易委员会可能会寻求对其进行更严厉的经济处罚和制裁。乔治敦大学法学教授戴维·弗拉德克曾是联邦贸易委员会下属消费者保护局官员，他说：“除非推特真的能向联邦贸易委员会证明其认真遵守了新的同意法令，否则该公司将面临新的制裁。在新法令中，有许多条款确保推特接受合规监控、保存记录等要求。”

　　国际隐私专业人士协会（International Association of Privacy Professionals）董事总经理科布恩·茨韦费尔-基冈说，如果监管机构认定推特的快速改变没有按照联邦贸易委员会的要求进行，这可能会使该公司面临法律风险。他补充说：“无论在任何时候，只要一项决定做出得过快，就很容易让监管机构怀疑是否遵循了合规、设计和审查流程。”

　　马斯克对政府监管机构的敌意并不陌生，他本周指责联邦贸易委员会利用其权力“追求政治目的压制真相”。他指的是联邦贸易委员会去年12月13日的发函，其中要求推特“确认所有获准访问公司内部记录的记者身份”。马斯克向部分记者提供了推特文件，并称这将有助于他们了解之前公司管理层的决定。

　　联邦贸易委员会在信中列出了四名被公开授权访问所谓“推特文件”权限的记者姓名，并要求推特提供获得同样授权的其他记者身份。该机构要求推特描述记者获得了哪些信息，包括这些信息是否含有推特用户的直接信息。联邦贸易委员会还询问了推特筛选记者的流程，以及该公司采取了哪些措施来确保他们不能未经授权访问推特用户的账户信息或其他敏感数据。

　　美国联邦贸易委员会对推特与记者通信的调查是周四众议院司法委员会就所谓“推特文件”举行听证会上最受关注的问题之一。马特·泰比是获得了相关记录的独立记者，他称看到自己的名字出现在联邦贸易委员会致推特的信中，这让他感到十分不安。他说：“我们没有获得任何形式的个人信息。”

　　听证会上的共和党人指出，联邦贸易委员会对记者的调查是该机构越权的表现。司法委员会主席、俄亥俄州共和党众议员吉姆·乔丹说，联邦贸易委员会实际上是在问推特：“与你们交流的记者是谁?”

　　代表美属维尔京群岛的民主党众议员斯泰西·普拉斯基特是国会的无投票权成员，她指责共和党人使用“精心挑选的、断章取义的电子邮件和截图来对马斯克表示支持”。她称：“马斯克在政治上帮助了你们，而你们也在不遗余力地宣传和保护他。”

　　普拉斯基特和其他民主党人向泰比施压，追问他是否以及何时与马斯克通过话，这导致共和党人指责民主党人试图揭露新闻消息来源。泰比说，他过去曾与马斯克交谈过，但拒绝给出详细说明。

　　联邦贸易委员会发言人道格拉斯·法勒此前在推特上指出，根据该机构寻求执行的2022年命令，推特必须采取措施防止未经授权者访问用户信息，并被禁止向第三方提供可能被歪曲的私人信息。他说：“联邦贸易委员会的调查是直接的，不涉及任何政治目的。他们要确保公司遵守法律，包括保护人们的隐私。”

　　有些律师指出，联邦贸易委员会向马斯克提出问题的另一个可能动机是：如果推特向记者提供了信息，该公司可能有义务在调查中向联邦贸易委员会提供同样的信息。

　　就推特业务所面临的法律风险而言，联邦贸易委员会调查的其他方面可能会构成更大的威胁。这项2020年的行政令非常详细，例如其要求推特对任何构成重大隐私或安全风险的“新产品或更新产品、服务或做法”进行彻底的“隐私审查”。这项命令列出了每次审查必须涵盖的14个领域，而且所有这些领域都必须记录在案。

　　联邦贸易委员会在信函中追问，自去年10月27日被马斯克收购以来，该公司在对产品和服务进行一系列改变时是否进行了深入审查，包括改变了用户账户的身份验证流程和推出Twitter Blue订阅服务。该机构询问推特如何向用户描述这些变化，以及其他一些事情。

　　这些信件表明，推特已经向联邦贸易委员会提供了许多信息，但截至1月底，联邦贸易委员会仍“对该公司的合规性深感担忧”